石蜡深加工为乳化蜡

      由于石蜡性质的限制，仅使用石蜡无法满足使用要求，因此需要对石蜡进行深加工，主要是生产特种蜡，是石蜡增值的主要途径。

      由于使用目的的多样性，要求石蜡在使用时最好呈液态，使其具有良好的渗透性，容易渗透进各种具有微孔的材料中，或在材料表面形成一层薄膜，赋予新材料防水或防潮功能，阻止水分透过；或使石蜡具有水溶性，易于水混合，使材料更易于加工，改善其使用性能，乳化蜡具有以上性能。

      乳化蜡是包括石油蜡在内的各种蜡均匀地分散在水中，借助乳化剂的定向吸附作用，在机械外力的作用下制成的一种含蜡含水的均匀流体。

       乳化蜡由于在使用时无需加热熔融或用溶剂溶解，其成膜均匀、覆盖性好，易于和其它物质的水溶液或乳状液复合使用，具有安全、高效和经济方便等优点，因此乳化蜡的用途十分广泛。如：石油工业作为钻井液添加剂，木材加工行业作为木材或纤维板的增强剂，建筑行业用作钢筋混凝土的固化剂，轻工业和橡胶行业用作助剂，纺织品行业用作柔软剂和上浆剂，医药上用作乳胶制品的助剂，农业上用作果品保鲜和花卉延长开放周期及林木果树保水防冻剂等，在造纸工业上乳化剂可用作纸浆施胶剂。

      乳化蜡主要由三类物质组成：连续相的水、分散相的蜡、乳化剂和其它助剂。水根据需要选择，可用自来水、蒸馏水、去离子水等。石蜡根据原料及产品的性能来选择，主要考虑石蜡的种类和熔点。乳化剂的选择是生产的核心问题，既要考虑经济性，又要符合产品的质量要求。当表面活性剂作为乳化剂时，其作用有：降低界面张力、形成牢固的保护膜、分散双电层。这三个作用都是在界面发生的，即乳化剂由于能明显降低界面张力，其分子必然吸附在两相界面上，随着吸附分子的增加，界面张力逐渐下降。当界面完全被乳化剂分子覆盖时，界面张力下降到最低值并形成完整的保护膜和建立了稳定的双电层，即制得了稳定的乳化蜡。若继续增加乳化剂的浓度，只能使其分子在水溶液中形成球状和棒状的胶团，此开始形成胶团的乳化剂浓度即为临界胶团浓度。在临界胶团浓度附近除界面张力降至最低值外，其它许多性质，如导电性、溶解性、渗透压等都会发生突变。根据这些性质的突变可以确定乳化剂的临界胶团浓度，即乳化剂的最低用量。

      不同乳化蜡其性能要求不同，评价乳化蜡的性质主要有稳定性、分散性、流变性等，其中最重要的是稳定性。乳化蜡作为一种乳状液，是热力学不稳定体系，放置时容易产生相分离。影响乳化蜡稳定性的因素很多，如乳化剂的选择、用量，乳化水的加量，乳化时间、温度、搅拌速度等，其中乳化剂的影响最大。

      共同的性能要求指标包括：固含量、稳定性、溶液的PH值、粒径分布、外观。

      固含量指石蜡在乳化蜡中的质量分数，不同品种的乳化蜡固含量要求差别大，总体来说，固含量越高越好，使用时稀释倍数越高，可降低运输费用，但对制造的要求也越高。一般通过“热重法”来测定挥发物含量，从而计算出非挥发物含量，主要有常规的烘箱法和现代的卤素干燥法。

      稳定性包括冻融稳定性和离心稳定性，要求在不同的季节使用时不破乳、不分层。溶液的PH值一般要求是中性或弱碱性或弱酸性，根据用户的使用要求而定。石蜡乳化后必须以很小的粒子存于溶液中，才能形成稳定的水包油型乳状液，其粒子大小与乳状液颜色有一定的关系。

      乳化蜡主要有农业用乳化蜡、纤维板用乳化蜡、轻工用乳化蜡、车用防护蜡、纺织用入乳化蜡、火工用乳化蜡等。为获得稳定的乳化蜡，选择乳化剂和乳化设备很关键，除此之外，还必须考虑乳化稳定、乳化时间、乳化颗粒大小等因素，同时还要考虑乳化剂用量、乳化剂加入方式、冷却速度、搅拌速度等，还要主要泡沫问题，必要时必须进行消泡，以免影响乳化蜡的稳定性。