随着经济不断发展、技术不断进步，现代社会对石蜡的需求已经不再是满足于普通石蜡产品，对深加工后的蜡制品的需求越来越大。20世纪70年代末期，我国在纤维板和刨花板生产中，大部分用固体石蜡或熔融石蜡直施板材中，此法有许多不足之处，如：颗粒大、分布不均匀、生产中蜡粘网等，最终导致人造板的强度和防水性能下降，影响产品质量，成本也随之大大增加。随着科技进步，人们开始采用乳化蜡作为人造板材防水剂，这样既克服了上述缺陷，又降低了蜡用量。国内乳化蜡的开发研究和工业化生产，乳化蜡无需加热、无溶剂、颗粒细小等优点会逐步的被人们所接受，因此，人造板加工使用乳化蜡有广泛的发展前景。

人造板环保乳化蜡具有的优点：乳化蜡流动性好、乳化颗粒细小、稳定性高，可根据需求不同用水稀释不会凝结沉淀等。用此方法制成的乳化蜡具有混溶性好、熔点低、粘合性强、防水性高、光泽性强、操作简单、工艺方便等，能改善蜡膜的附着力、耐水性、耐酸碱性，大大改善了石蜡乳液的许多不足之处。不仅用量少节省原料，能耗也少，减少使用者在使用时需加热或配备相关设备等一系列不必要的麻烦。人造板环保乳化蜡解决了在使用过程中易产生的开裂、翘曲变形等直接影响产品质量等诸多问题。重点是本品没有污染，对环境没有任何影响，员工在操作过程中不必担心会有有害物质挥发危害身体，也不存在达到闪电燃烧等现象，是一款环保产品。

在人造板工业中，除胶合板外，在纤维板和刨花板（碎料板）生产上需加入一定量的防水剂，以提高其防水、防潮性能，增强尺寸稳定性。石蜡是一种理想的防水剂。70年代末期，我国在纤维板和刨花板生产中，大都采用固体石蜡破碎直施方法，即石蜡不需要乳化剂进行乳化而直接将固体石蜡或熔融石蜡加入板材中。直施石蜡法有许多不足之处，如蜡颗粒大、分布不均匀，生产中蜡粘网，导致人造板强度和防水性能下降，影响产品整体质量。随着人造板工业的发展，人们开始采用乳化蜡作为人造板防水剂，并降低了蜡用量，即直施石蜡用蜡量为干板的1.5%-2%，而乳化蜡用量为0.13%-1.12%。截至目前为止，国内除干法中密度纤维板生产采用直施石蜡法外，其余各种纤维板和刨花板的生产已逐步或正在采用乳化蜡。

人造板乳化蜡生产过程：将原料蜡熔化后与乳化剂混合，加入乳化水，加热搅拌生成油包水型（WO）乳液，继续加水转相，生成水包油型（OW）蜡乳液。需要说明的是，纤维板和刨花板因板材特性不同，对蜡乳液浓度的要求也不同。纤维板一般为5%-10%，而刨花板约为30%。因此，两种人造板乳化蜡在具体生产过程中还是有一定差异的。人造板乳化蜡的原料蜡已由最初的48-59度半炼蜡扩展到60度的全炼蜡、皂蜡和蜡膏。

人造板乳化蜡除人造板生产厂自行调制一部分外，国内一些炼油厂、科研院所也研制和生产这种产品。人造板生产厂自行生产的乳化蜡的质量一般不太稳定，炼油厂和科研院所开发的人造板乳化蜡质量基本能够满足生产的需求，有的产品质量能够达到国外进口同类产品的质量标准。